Polarisation

Defi:

In der Optik versteht man unter Polarisation die Ausrichtung der elektrischen und magnetischen Feldstärke eines Lichtstrahls bzw. einer elektromagnetischen Welle in einer Vorzugsrichtung. Man spricht auch von polarisiertem Licht bzw. von einer polarisierten Welle.

Ein Polarisator ist ein Bauteil, das elektromagnetische Wellen, z.B. sichtbares Licht, mit einer bestimmten Polarisation aus nicht, teilweise oder anders polarisierten elektromagnetischen Wellen herausfiltert. Polarisatoren nutzen folgende Mechanismen, um die unterschiedlichen Polarisationen der einfallenden Wellen zu trennen: Dichroismus (auch selektive Absorption genannt), Reflexion, Doppelbrechung, Streuung und Beugung.

Ein Polarisator, der benutzt wird, um vorhandene Polarisation festzustellen oder zu messen, heißt auch Analysator.

Neben der Erzeugung von polarisiertem Licht können Polarisatoren auch als Filter dienen.

So kann beispielweise eine Kombination von zwei drehbar hintereinander gebauten Polarisatoren als “variabler Abschwächer” von unpolarisiertem Licht Verwendung finden.

Eine bestimmte Polarisationskomponente wird herausgefiltert, um beispielweise unerwünschte Reflexionen auf Gewässern oder Glasscheiben abzuschwächen. Oder Spiegelungen auf nicht metallischen Oberflächen zu unterdrücken oder hervorzuheben.

Hierbei ist zu beachten, dass der Polarisationsfilter eine beträchtliche Lichtmenge aussperren kann und diese Lichtmenge absorbiert, indem er sie in Wärme umwandelt.